На счету пилотов, управлявших самолетами Мессершмитт Bf 109, больше побед, чем у летчиков любого другого немецкого истребителя времен Второй мировой войны. И хотя позднее славу Bf 109 несколько затмил Фокке-Вульф Fw 190, Мессершмитт все равно продолжал оставаться становым хребтом германской истребительной авиации до самого конца войны. На протяжении своей долгой и славной карьеры Bf 109 претерпел множество изменений, но все же в последней версии, Bf 109К-14, все так же можно было узнать опытный образец, VI, впервые выкатившийся на летное поле в сентябре 1935 г. Так уж получилось, что оснащался он двигателем Роллс-Ройс «Кестрел» VI. Машина настолько впечатлила немецкое Министерство авиации, что оно заказало 10 испытательных образцов.
Истребитель «Мессершмитт Bf 109» (Ме-109) — видео
Как и большинство немецких самолетов-современников, Bf 109 отправился в Испанию, где нес службу в составе легиона «Кондор». К началу войны в 1939-м, Bf 109D уже уступал место «классическому» Bf 109Е, блеснувшему затем в ходе битвы за Британию. В первые восемь месяцев войны Е-1 не знал себе равных в небе. Подверсия Е-1/В являлась штурмовиком, способным нести 250-кг бомбу. К 1940 г. объем выпуска «Эмиля» (от буквенного обозначения версии в индексе «Е» — Emil) достиг 1868 единиц. Е-2 и Е-3 оснащались двумя MG 17 установленными в крыльях и двумя — в носовой части фюзеляжа, где ставилась также MG FF/M. Е-4 имел в носу два MG 17 и две MG FF/M — в плоскостях. Машины всех вышеперечисленных модификаций действовали против союзников в 1940-м, и опытным немецким летчикам удалось записать на свой счет немало побед, сбив огромное множество «зеленых» британских и французских пилотов.
